［10月6日 ロイター］ – 米中ハイテク戦争の新たな戦線において、ジョー・バイデン大統領の政権は一部の議員から、中国で広く使われている自由に利用できるチップ技術の開発に米国企業が取り組むことを制限するよう圧力をかけられているが、この動きは一変する可能性がある。 世界のテクノロジー業界が国境を越えてどのように協力するか。

問題となっているのは「リスクファイブ」と発音されるRISC-Vで、英国の半導体・ソフトウエア設計会社アーム・ホールディングス(O9Ty.F)の高価な独自技術と競合するオープンソース技術だ。 RISC-V は、スマートフォンのチップから人工知能用の高度なプロセッサに至るまで、あらゆるものの主要な要素として使用できる。

共和党のマルコ・ルビオ上院議員と民主党のマーク・ワーナー上院議員の２人と共和党下院委員長を含む一部の議員は、国家安全保障を理由にバイデン政権にRISC-Vに関して措置を講じるよう求めている。

議員らは、中国政府が自国の半導体産業を発展させるために米国企業間のオープンに協力する文化を悪用しており、それがチップ分野における米国の現在のリードを侵食し、中国の軍事近代化を助ける可能性があるとの懸念を表明した。 これらの議員のコメントは、米国企業によるRISC-Vの活動に制約を課す初めての大規模な取り組みを表している。

中国に関する下院特別委員会の委員長であるマイク・ギャラガー下院議員はロイターへの声明で、商務省は「中国（中華人民共和国）の組織と関与する前に、米国の個人または企業に対し輸出許可の取得を要求する必要がある」と述べた。 RISC-Vテクノロジーです。

RISC-Vの規制を求めるこのような声は、チップ技術をめぐる米中の争いの最新のもので、昨年、バイデン政権が中国に対し、今月規制を更新すると通告した広範な輸出規制によって激化した。

「CCP（中国共産党）は、チップの設計に必要な知的財産の米国の支配を回避するためにRISC-Vを悪用している。米国人は、米国の輸出管理法の劣化につながる中国の技術移転戦略を支持すべきではない」とマイケル下院議員は述べた。 マコール下院外交委員長はロイターへの声明で述べた。

マコール氏は、輸出管理規制を監督する商務省の一部である産業安全保障局の行動を望んでいると述べ、それが実現しない場合は立法を求めるつもりだと語った。

商務省報道官は声明で、同局は「技術情勢と脅威環境を常に見直し、国家安全保障と中核技術を保護するために輸出管理政策を適用する最善の方法を継続的に評価している」と述べた。

ルビオ氏はロイターへの声明で、「共産主義の中国は、われわれの制裁を回避し、チップ産業を成長させるために、オープンソースのチップアーキテクチャを開発している」と述べた。 「この脅威を含めて輸出規制を拡大しなければ、いつか中国がチップ設計の世界的リーダーとして我々を追い越すことになるだろう。」

「我が国の輸出管理法には、RISC-Vのような先進的な半導体設計であろうとAIの分野であろうと、オープンソースソフトウェアの課題に対処する能力が備わっていないのではないかと懸念しており、劇的なパラダイムシフトが必要だ」とワーナー氏は語った。 ロイターへの声明で述べた。

RISC-V は、営利企業間の技術開発の取り組みを調整するスイスに本拠を置く非営利財団によって監督されている。

RISC-V テクノロジーはカリフォルニア大学バークレー校の研究室から生まれ、後に国防総省の国防高等研究計画局 (DARPA) からの資金援助の恩恵を受けました。 その作成者は、これをイーサネット、USB、さらにはインターネットと比較しています。インターネットは無料で利用でき、世界中からの貢献を利用してイノベーションをより速く、より安価に行うことができます。

ファーウェイ・テクノロジーズ

中国の華為技術（ファーウェイ）の幹部らは、RISC-Vを同国の独自チップ開発の進歩の柱として受け入れている。 しかし、米国とその同盟国もこの技術に飛びつき、半導体大手クアルコム(QCOM.O)はヨーロッパの自動車企業グループとRISC-Vチップの開発に取り組んでいる。アルファベット傘下のグーグルはアンドロイドを世界で最も普及しているモバイルにするだろうと述べている。 アンドロイドのオペレーティング システムでは、RISC-V チップで動作する。

クアルコムはコメントを拒否した。同社の幹部らは8月には、RISC-Vがチップのイノベーションを加速し、ハイテク業界を変革すると信じていると述べた。

仮にバイデン政権が議員らが求めている方法でスイスに本拠を置く財団への米国企業の参加を規制すれば、米国と中国の企業がオープンな技術標準に向けて協力する方法が複雑になる可能性がある。 チップの自給自足を目指す中国や、より安価で汎用性の高いチップを開発する米国や欧州の取り組みにとっても障害となる可能性がある。

RISC-Vを利用するカリフォルニア州サンタクララの新興企業SiFiveの事業開発担当バイスプレジデント、ジャック・カン氏は、RISC-Vに関して米国政府が米国企業に制限をかける可能性について述べ、「とてつもない悲劇」になるだろうと述べた。

「それは私たちがインターネット上で働くことを禁止するようなものだ」とカン氏は語った。 「テクノロジー、リーダーシップ、イノベーション、そして創出される企業と雇用の観点からすれば、それは大きな間違いだろう。」

法律事務所エイキン・ガンプの輸出管理弁護士で、バラク・オバマ前大統領の下で商務省に勤務していたケビン・ウルフ氏は、テクノロジーに関するオープンなダイアログを規制することは、物理的な製品を規制することより稀だが不可能ではないと述べた。 ウルフ氏は、チップ輸出に関する既存の規則が、そのような提案に対する法的枠組みを提供するのに役立つ可能性があると述べた。

 

下の写真）半導体チップを搭載した中国の国旗のイラスト画像

2023年2月17日に撮影されたこのイラスト写真では、半導体チップを搭載したプリント基板に見られる「中国製」の標識の隣に中国国旗が掲げられている。ロイター/フローレンス・ロー/イラスト/ファイル写真 ライセンス権を取得